Heimat erleben: Radfahren auf dem Brenz-Radweg
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Infobox
| Autor: | Wolfgang Brugger |
| Reisezeit: | August 2022 |
| Art der Reise: | Radtour |
| Lesezeit: | 10 Minuten |
Genießertour von der Schwäbischen Alb zur Donau
Urmeere und Flüsse haben unsere Landschaft über für unsere Wahrnehmung gigantische, fast unfassbare Zeiträume: nämlich Jahrmillionen nachhaltig geprägt und geformt. Auf der schwäbischen Alb und im Donautal und natürlich auch hier, an den Ufern der Brenz, haben sie zahlreiche steinerne Zeugen des Wandels geschaffen, unter anderem schroffe Felsformationen und mysteriöse, tiefe Höhlen, die uns heute immer besser dokumentierte Geschichten aus vergangener Zeit unseres Heimatplaneten erzählen können.
Durch die Karstlandschaft der Schwäbischen Alb fließt meistenteils träge, da wenig Gefälle, die Brenz (ja, weiblich) vom „Brenztopf“ bis zur Mündung in die Donau bei Lauingen – und schlussendlich dann ins Schwarze Meer.
Nicht weit weg von der Brenzquelle entspringt der (!) Kocher, doch der wendet sich nicht nach Süden wie die Brenz, sondern nach Norden, wo er über den Neckar und den Rhein in den Atlantik fließt.
Die einen sagen so, die anderen so: Mehr oder weniger soll also die Brenz um die 55 Kilometer lang sein, und der BrenzRadweg, dem wir hier folgen wollen, rund 10 km länger.
Du kannst entweder bei der Quelle oder bei der Mündung mit Deiner Radtour anfangen, oder, wie wir, an einem verkehrsgünstigen Punkt:
Wir packen die Räder (ein Zweirad und ein Dreirad) ins und aufs Auto und fahren damit zur nächstpassenden Bahnstation nach
Sontheim/Brenz
Hier legen wir los: Bahnhof von Sontheim an der Brenz
Dort habe ich auf einer Erkundungstour schon ausbaldowert, ob ich mit meinem (Behinderten-) Dreirad überhaupt auf den Bahnsteig komme und wie das geht mit den dort verkehrenden Zügen.
Ganz ausgezeichnet finde ich es, dass mein Zügle auf Gleis 1 abfährt, so dass ich mit dem Dreirad direkt vom Parkplatz auf den Bahnsteig rollen kann. Manchmal fährt der Zug auch auf Gleis 2 ab, doch dann muss man über einen weiter entfernt liegenden Bahnübergang radeln und leicht den Hügel hinauf, von wo es dann auch barrierefrei direkt in den Zug geht.
Auf der Strecke Ulm-Aalen brauchst Du keine Fahrradkarte (danke, das ist schon eine gute Nachricht). Solltest Du Dein PersonenTicket nicht im Internet gelöst haben, sei gewarnt, dass der einzige Fahrkartenautomat auf Bahnsteig 2 aufgestellt ist und Du somit über eine Unterführung vom Bahnhof / Bahnsteig 1 gehen musst. Für Gehbehinderte vielleicht nicht so ganz einfach, besonders, wenn man recht spät dran ist.
Sontheim/Brenz: Tickets nur auf Bahnsteig 2
Geschafft: Ein bisschen im Weg steht sie schon, meine Dreirad-Kutsche. Die nächste Türe wäre besser gewesen. Die anderen Fahrgäste sind aber so höflich und quetschen sich am Rad vorbei. Danke, Ihr lieben Leute!
Und schon sind wir in Königsbronn. Der vertikale Abstand vom Waggon zur Bahnsteigkante ist bei unserem Zug zwar gleich, aber horizontal etwas zu groß, so dass ein Aufsitzen und Rollen nicht möglich ist. Mit ein wenig Improvisation geht es dennoch.
Königsbronn
Dahin geht er, der gelbe Flitzer der SWEG (Südwestdeutsche Landesverkehrs-GmbH) und entlässt uns in die Ruhe einer kleinen Gemeinde in einem Tal der Schwäbischen Alb.
Bist Du mit der Geschichte unseres Landes vertraut? Die Statue von Johann Georg Elser mag Dich an den Geschichtsunterricht erinnern. Georg, geboren im nahen Hermaringen (wir kommen mit dem Rad noch durch) wächst hier in Königsbronn mit seinen (Stief-) Geschwistern auf und wird nach Umwegen über den Beruf als Eisendreher zum Schreiner.
Eine längere Geschichte kurz gefasst: Beinahe hätte es unseren ureigenen Diktator namens Adolf Hitler erwischt, doch das Attentat im Bürgerbräukeller war nur ein halbes. Adolf (und seine gleichermaßen ekelhafte Entourage) überlebte und Georg fand am 9. April 1945 im KZ Dachau ein frühes Ende. Wie man zu dem geplanten Anschlag auch stehen mag: Man hätte ihm die wenigen Minuten zum im wahrsten Sinne durchschlagenden Erfolg gegönnt, aber so ging unsere unheilvolle und höchst deprimierende deutsche Geschichte noch weiter und weiter und kostete unzählige Menschenleben.
Johann Georg Elser
Mitten durch das Areal des Klosters führt der Schienenstrang nach Aalen und von dort aus in die weite Welt. Aber sobald der Zug weg ist, umgibt Dich das Schweigen eines kleinen Ortes, wo Du durch zahlreiche Schilder und Tafeln über die Historie von Denkmälern und Gebäuden informiert wirst.
Langsam lassen wir uns Richtung Brenzquelle, hier „BrenzTopf“ genannt, treiben.
Kloster Königsbronn: fons regis – Quell des Königs
Der habsburgische König Albrecht I. stiftete im Jahr 1303 das Zisterzienserkloster. Politische Zerwürfnisse brachten die Stiftung immer wieder in finanzielle Schwierigkeiten. Zur Konsolidierung der Lage trugen die Schenkungen und Privilegien durch Kaiser Karl IV. bei.
Die Mönche erhielten 1361 das Mühlenregal (Recht zum Betrieb von Mühlen) und leiteten daraus das Recht zum Abbau von Eisenerz ab. Über die folgenden Jahrhunderte hinweg unterlag das Kloster dem Schutz (Patronat) verschiedener Herrschaften. In die Streitigkeiten dieser weltlichen Herren war das Kloster immer wieder verwickelt und musste damit auch erheblich darunter leiden. Mitte des 16. Jahrhunderts führte die Eisenverhüttung zur wirtschaftlichen Blüte.
Klosterkirche
Das einst prächtige Münster wurde 1552 während der Reformationskriege zerstört. Am alten Standort sind noch Mauerreste erhalten. Die heutige ,Klosterkirche stammt aus dem Jahr 1565. Sie wurde nach der Reformation als protestantische Kirche errichtet und zwischen 1700 und 1720 zur barocken Saalkirche umgestaltet. Aus dieser Zeit stammen auch die Empore, die stuckierte Fachdecke und der Dachstuhl. An der Nordseite lag der Friedhof.
Klosterkirche
Epitaphien-Zeugnisse einer vergangenen Grabkultur
Epitaphien
Entlang der Klostermauer, in und an der Kirche findest Du zahlreiche Gedenktafeln aus Gusseisen. Eine weitere Gedenkstätte kann auf dem Itzelberger Friedhof besucht werden.
Es lohnt sich, die Inschriften zu überfliegen. Eine davon:
Hier ruhen die entseelten Gebeine einer zärtlich geliebten Gattin und unvergesslichen Freundin… welche mit seltenen Vorzügen des Geistes und Leibes auch vorzügliche Tugend in sich vereinigte.
Ein recht großer Epitaph
Weiter rollen wir der Brenzquelle entgegen, die in nur wenigen Minuten erreicht ist.
Auf dem Weg grüßt uns eine Gaststätte, deren Inhaber wohl eine gute Erinnerung an das Urmele (Augsburger Puppenkiste) hat.
Ursprung der Brenz: Brenztopf
Naturdenkmal und Industriedenkmal in einem, das ist die Anlage rund um den Brenztopf, mit zahlreichen Info-Tafeln.
Nachhaltige Energiegewinnung am Brenztopf: Die Wasserkraft des Quelltopfes wurde mit Hilfe einer Francisturbine der Firma Voith (wir werden in Heidenheim noch eine Zeit lang am Gelände der weltbekannten Firma vorbei fahren) nutzbar gemacht.
Der erzeugte Strom wurde mittels Kabel vom Turbinenhaus über den sogenannten „kleinen Eifelturm“, einem Eisengerüst auf dem Schmiedefelsen, dann über die Dächer des Dorfes zum „Langen Haus“ im Kloster und von dort weiter zur neuen Produktionsstätte mit Walzendreherei am Pfeffer geleitet. Die Stromleitungslänge betrug in etwa 500 m und lieferte eine Stromleistung von ungefähr 30 kW.
Die von der Fa. Voith Hydro sanierte Turbine ist heutzutage für eine Wassermenge von 1500 l/s ausgelegt, erreicht bei dieser Schüttung den maximalen Wirkungsgrad von 47 kW und kann so laufend betrieben werden.
Der „Wasserkasten“, der heute eine Turbine der Firma Voith beherbergt, wo man seit vielen Jahren grünen Strom erzeugt
Gleich am Brenztopf: Das historische Rathaus
Grüner Strom schon seit langer Zeit, noch ehe das Thema modern wurde
Johann Georg Blezinger widmete eine der Schmucktafeln am Wasserkasten Carl Herzog zu Württemberg:
Der grosse Kenner und Beschüzer der Wissenschaften und Künste hat auch hier durch diesen Eisernen Wasserbau im Jahr 1772 ein immer wehrendes Denckmahl stiften lassen, an einem Werck, das Teuschland zum ersten mahl bewundert und auf die spaethe Nachwelt dauren wird. O! möchte doch unsers gnädigsten Herzog Carls Leben sich alsdann erst endigen, wann diese Quelle vertrocknet und dieser eiserne Wasserbau in Staub verwandelt seyn wird.
Falls Du hier und im nachfolgenden Höhlensystem der Schwäbischen Alb tauchenderweise forschen möchtest, will Dir die Polizei ein paar Regeln an die Hand geben. Die Einleitung ist schon 5 Zeilen lang – viel zu lange für die Aufmerksamkeitsdauer heutiger Neuzeit-Menschen.
Die oft lebensrettenden Farben an meinem Dreirad kontrastieren bestens mit dem türkisen Grundton des Quelltopfs der Brenz
Wir verlassen Königsbronn auf dem Weg an den Itzelberger See. Wirklich nett und bei feuchterem Wetter ein willkommener Platz zur Rast: Die „Meisterbrücke“ – eine gedeckte Brücke.
Klein und klar – die Brenz, wie sie gemächlich im vorerst noch engen Tal dahin fließt
Itzelberger See
Kanada-Gänse: Mittlerweile eine rechte Landplage. Sie haben, wie auch bei uns im Donautal – ihre Scheu vorm Menschen gänzlich verloren und hinterlassen jede Menge Stoffwechselendprodukte, denen man nur mit Mühe entgehen kann.
Erlebnisorte mit Info-Tafeln und ansprechenden Grünanlagen begleiten die Brenz, hier am Itzelberger See. Wenn Du nach Deiner ersten Rad-Etappe ans Baden denkst: Es seien bisher ganz wenige Badende entdeckt worden, weil das Wasser seeeehr frisch ist.
Heidenheim an der Brenz
Leider muss man hier durch. Manche mögen ja größere Städte mit möglichst vielen Menschen. Ich nicht. Schließlich kenne ich HDH, so das Autokennzeichen der Kreisstadt, durch meinen Besuch der Berufsschule hier, und so verlasse ich die Stadt auf dem einigermaßen gut, aber nicht ausgezeichnet ausgeschilderten Radweg schnellstmöglich, wobei das dicke Ende, also wo wir die Stadt verlassen, durch ein längeres Industriegebiet (Voith, Hartmann usw) und nahtlos durch starke Bebauung nach Mergelstetten führt, wo ein riesiger Steinbruch zeigt, dass hier wohl schon seit langer Zeit Geld mit Kalk gemacht wird.
Unser Weg führt an der Pauluskirche vorbei
Hoch oben wacht über Heidenheim das Schloss Hellenstein
Endlich wieder Natur – so soll es für uns sein. Die Brenz ist etwas breiter geworden und nicht nur wir Radfahrer und Wanderer, sondern auch Bootfahrer freuen sich am Anfang von Herbrechtingen an der Wassertretanlage nach Kneippscher Manier und am etwas improvisierten Kajak- und Kanu-Einsetzplatz an der Brücke, wo es durch die malerische Landschaft geht:
Eselsburger Tal
Ohne Schafe keine Wacholderheiden: Rund ein Viertel des Naturschutzgebietes wird von Wacholderheiden eingenommen. Der Raum Giengen/Herbrechtingen war früher ein Zentrum der Schafzucht auf der Ostalb; die kargen Hänge des Eselsburger Tals werden schon seit Jahrhunderten als Schafweide genutzt.
Durch den Tritt und Biss der Tiere entwickelte sich eine besondere Pflanzengemeinschaft. Prägend sind Pflanzen, die nicht abgefressen werden, weil sie dornig oder stachelig sind (Wacholder, Silberdistel), bitter schmecken (Enzianarten) oder giftig sind (Zypressen-Wolfsmilch). Bereits im März blüht hier die Küchenschelle in großer Zahl. Im Lauf des Jahres kommen noch mehr schutzbedürftige Pflanzen wie Frühlingsenzian, Kleine Traubenhyazinthe, verschiedene Orchideen, Deutscher Enzian und Silberdistel zur Blüte.
Was soll das denn sein? Oben schwimmt, durch einen Rechen zurückgehalten, Kraut auf der Brenz. Deswegen müssen Bootsfahrer hier auch umtragen (Portage). Dafür bleibt dann im Flusslauf weiter unten viel weniger Kraut in den Paddeln hängen.
Rast in der Talschenke an der Spitzkehre der Brenz, direkt am Flüsschen
Eine Freude für die ganze Familie: Paddeln auf der Brenz im Eselsburger Tal
Kalksteinformationen im Eselsburger Tal, die zum Klettern einladen. Manche allerdings nicht, da schon mehrfach gesichert und vom Einsturz bedroht, wenn noch ein Kletterhaken dazu kommt.
Zu jeder Jahreszeit eine Gegend zum Wandern und Radfahren: Die Brenz im Eselsburger Tal
„Der Biberbau“: Am Ort der alten Kläranlage findest Du hier einen schön gestalteten Lernort zum Thema Biber, dem nicht immer geliebten „Gestalter“ unserer Flusslandschaften.
Die „Steinerne Jungfrauen“ genannte Felsformation. Nur zum Fotografieren, nicht zum Klettern. Sonst werden die „Jungfrauen“ böse und werfen mit Felsen nach Dir – und die Pfleger dieser herrlichen Landschaft werden sehr, sehr zornig!
Übungsfelsen zum Klettern
Wanderung im Frühling an der Brenz
„Steinerne Jungfrauen“
Am Ende des Eselsburger Tals: Ein Museum. Seit der Corona-Zeit leider geschlossen.
Über Herbrechtingen, Giengen und Hermaringen (letzteres der Geburtsort des Menschen, der um ein Haar unseren Diktator in die Hölle geschickt hätte) erreichen wir in gemächlicher Fahrt die Einmündung der Hürbe.
Hürbe-Mündung – Wo der Fluss kurven darf
Flüssen durch Begradigung ihren natürlichen Lauf zu nehmen, war vielfach ein Irrweg der Vergangenheit. Mehr als acht Millionen Euro hat das Land Baden-Württemberg daher in die Renaturierung der Brenz investiert. An der Hürbemündung zwischen Hermaringen und Sontheim-Brenz, war eine der ersten Stellen, an denen Bagger neuen Lebensraum schufen.
Wenige Jahre nach Abschluss der Arbeiten zeigte sich bereits der Erfolg: Der neu mäandernde Fluss mit seinen Ruhebereichen, Flachwasserzonen, Steilufern und Kiesbänken ist Heimat vieler Tier- und Pflanzenarten geworden. Mit großer Begeisterung nahm auch der Mensch den erneuerten Flussabschnitt als Freizeitoase an.
Wir klettern auf den Aussichtsturm (Fernrohr inklusive) und haben nicht nur einen riesigen blauen Klotz von Gebäude im Blick, sondern auch die Wiese davor, mit sage und schreibe 15 Störchen. Hat man nicht alle Tage!
Brenz an der Brenz
Burg und Schloss Brenz – ehemals Wohnsitz alter Adelsgeschlechter
Das heutige Schloss ließ 1672 die Herzogenwitwe Juliane von Oldenburg und Delmenhorst zusammen mit ihrem Sohn, dem Herzog Friedrich Ferdinand, Nebenlinie Württemberg-Weiltingen, im Renaissancestil erbauen.
Der West- und Nordbau weisen Bauelemente einer früheren Burg auf. Das Renaissanceschloss sich um einen zweiseitig bereicherten Innenhof. Die drei Flügel des Schlosses gruppieren sich um einen zweiseitig mit hölzernen Arkadengängen reizvoll bereicherten Innenhof. Die zweigeschossigen Holzgalerien bilden einen sogenannten Arkadenhof. Dem Schlosstor vorgelagert der Zwinger mit Wall und Eckbastionen, einst gesichert durch eine Zugbrücke.
Der Schlosskomplex selbst wird über schmucke Treppentürme erschlossen. Zahlreiche Details wie alte Türblätter, Beschläge, Bodenbeläge und Schnitzereien zeichnen das Schloss im Stil der Renaissance aus. Im Inneren sind Räume noch im Original gestaltet.
Burg und Schloss Brenz
Praktisch: Ebike-Ladestation am Fuße des Schlosses. Fächer abschließbar. Fahrräder können hier angeschlossen werden. Leider ist hier niemand, der auf die (mitunter sündteuren) Räder ein Auge hat, so dass (für mich) ein ungutes Gefühl bleibt.
Galluskirche Brenz
Die Galluskirche in Brenz ist ein Kleinod aus spätromanischer Zeit. Die Kirche repräsentiert in beispielhafter Weise den Baustil einer spätromanischen Säulenbasilika. Seit ihrer Fertigstellung am Anfang des 13. Jahrhunderts hat sie die Zeit fast unverändert überdauert.
Die Staufer, ein wichtiges Geschlecht, regierten in dieser Epoche in Schwaben und schufen viele wichtige Baudenkmäler, wie die Burgen Hellenstein (Heidenheim) und Katzenstein (zwischen Neresheim und Dischingen, hoch über dem Egautal, einem weiteren Zufluss der Donau). Die Staufer (früher gelegentlich auch Hohenstaufen genannt) waren ein schwäbisches Adelsgeschlecht, das im 12. und 13. Jahrhundert mehrere schwäbische Herzöge und römisch-deutsche Könige und Kaiser hervorbrachte.
Der Name „Staufer“ leitet sich von der Burg Hohenstaufen auf dem am Nordrand der Schwäbischen Alb bei Göppingen gelegenen Berg Hohenstaufen ab. Die bedeutendsten Herrscher aus dem Adelsgeschlecht der Staufer waren Friedrich I. (Barbarossa) und Friedrich II.
Kirchenführungen und Besichtigung durch Reisegruppen sind nach Voranmeldung möglich.
Gleich danach sind wir wieder zurück am Bahnhof in Sontheim an der Brenz. Gut so, denn der Akku meines Dreirades ist knapp an am Ende seiner Leistungsfähigkeit angelangt. Wenn Du möchtest, fährst Du noch ein paar Kilometer weiter die Brenz entlang, bis zur Mündung, oder darüber hinaus. In Lauingen erwartet Dich eine malerische Altstadt mit einem wundervollen Blick vom „Schimmelturm“. Im gleich daneben liegenden „Auwaldsee“ kannst Du Dich erfrischen (Dusche, Umkleidekabinen, Imbiss mit Biergarten), wenige Flusskilometer stromab dann Dillingen, „die Perle des schwäbischen Barocks“ mit zahlreichen Baudenkmälern und sehenswerten Kirchen.
Und da sind wir nun, an der
Mündung der Brenz in die Donau
Stets begleitet haben uns die ganze Strecke von Königsbronn bis hierher, hinter Faimingen (Ortsteil von Lauingen) erklärende und informative Tafeln wie diese hier:
Eine letzte Stromschnelle noch (sie ist künstlich erzeugt), dann ist die Brenz nicht mehr und firmiert nun als „Donau“. Ein paar Kilometer flussab kommt noch ein anderer Fluss, der der Schwäbischen Alb entspringt, hinzu: Die Egau, an deren Gestaden ich geboren wurde.
Der offizielle (Donau-Radweg) führt nicht hierher. Bieg vor dem BVS-Bildungszentrum Lauingen nach rechts ein, wo Du wieder an die Brenz kommst, die hier auf dem Bild glasklar in die oft grüne, manchmal lehmig-braune Donau mündet.
Auch im Winter ein „Gedicht“: Die Brenz, kurz vor der Stromschnelle, die das Wasser erst staut, dann wieder für die Donau „flott“ macht.
Das Ende der Brenz noch aufschäumend genießen: Über die munteren Wasser der Stromschnelle, dann noch einige Meter bis zur Mündung in die Donau
Der Donau entlang dann nach Lauingen, hier ein Stadtpanorama
Auwaldsee, Lauingen
Dillingen, Stadtpanorama
Dillingen an der Donau: Akademie und Studienkirche
Interessante Infos und weiter führende Links
Streckenlänge von Quelle bis zur Mündung: rund 65 km, eher ein wenig mehr. Wir haben vom Bahnhof Königsbronn bis zum Bahnhof Sontheim/Brenz an die 50 km abgefahren, mit dem ein oder anderen „Schlenker“ wegen der ungenügenden bzw. mehrdeutigen Beschilderung. Merke: Nicht alles, was ein Schild und weiß ist und mit grüner Farbe und einem Fahrrad und Pfeil bemalt, gilt auch Deiner Route, die Du vorhast. Viele (Fahrrad-) Wege führen durchs Ländle. Wenn schon „Brenzradweg“, dann sollte, wie angekündigt, das blaue Symbol die Strecke durchgehend kennzeichnen.
Wenn erstens ein oder zweitens mehrere Schilder fehlen, fährt man leicht in die Irre. Und die (unten) downloadbare Route mag Dir vielleicht auf Deinem Smartphone helfen, aber mit der tatsächlichen Beschilderung ist sie nicht unbedingt deckungsgleich.
Brenztopf – in Königsbronn
Brenz-Radweg – Von der Quelle zur Donau – Heidenheimer Brenzregion
Brenztalradweg – bei fahrrad-tour.de/